El año 2020 está poniendo de manifiesto las virtudes que tiene poder respirar un aire limpio y que sea agradable. Muchos estudios científicos han demostrado que el coronavirus se contagia en mayor medida en los espacios cerrados, poco ventilados y donde el aire está más cargado. Por este motivo, en esta guía encontrarás prácticos consejos sobre cómo mejorar la calidad del aire en ambientes interiores.
Llevamos varios meses escuchando la recomendación de ocupar los espacios abiertos en los locales de hostelería y pasar tiempo en la calle. Siempre teniendo en cuenta que se deben respetar el resto de medidas sanitarias, como la distancia de seguridad, la correcta higienización de manos y las acumulaciones de grupos sociales.
Esta recomendación se fundamenta en que el aire de los espacios interiores tiene unos niveles de contaminación entre 2 y 5 veces más elevado que el aire exterior, ya que la ventilación y purificación de esta atmósfera no es tan buena.
Estos espacios dan lugar a lo que se conoce como aire interior, que son espacios cubiertos no industriales como nuestro hogar y las oficinas. Existen normativas que regulan la calidad del aire interior, así como una serie de consejos para evitar las consecuencias negativas de una mala calidad ambiental.
Ventilar cada día los espacios interiores
El primer consejo para poder respirar un aire saludable en espacios interiores es ventilarlos cada día. Abrir las ventanas durante un periodo controlado de tiempo y dejar que se vaya renovando el ambiente. De este modo, reducimos la concentración de humedad, se evacúa el humo y penetra en el interior aire con mayor concentración de oxígeno.
No obstante, debemos tener en cuenta que esta práctica no evita la entrada de polen y pequeñas partículas. Las micropartículas pueden ser muy perjudicial para personas que sufren alergias en determinados momentos del año. Por tanto, aunque se considera una acción necesaria, no es suficiente.
Renovación del aire mediante sistemas controlados
Este proceso va un paso más allá de la simple ventilación. Consiste en sistemas de ventilación mecánica bajo control que expulsan aire menos limpio e introducen aire de mayor calidad, pero con menor cantidad de alérgenos como el polen.
En el mercado podemos encontrar aparatos de ventilación con intercambiadores de calor que hacen que el aire climatizado sea de una calidad suficiente para no sufrir problemas respiratorios. Por su parte, los aparatos de climatización y aire acondicionado deben contar con filtros de calidad y siempre han de estar limpios, para evitar igualmente la concentración de partículas y que el aire interior se vaya recargando.
Purificadores de aire, humidificadores y deshumidificadores
Más allá de la ventilación -que como hemos dicho es una práctica necesaria pero no suficiente para lograr un aire interior de mayor calidad-, los purificadores de aire, los humidificadores y los deshumidificadores son de gran utilidad especialmente en espacios en los que conviven personas con problemas respiratorios o en los que hay mucho tránsito de personas.
La función principal de los purificadores es filtrar el aire y reducir así los gérmenes, alérgenos y partículas que flotan en el ambiente y que pueden ser respirados constantemente. Los purificadores de aire, como los que podemos ver en este enlace, no solo consiguen este objetivo, sino que muchos de ellos ayudan también a absorber olores y generan un aroma más agradable a la estancia.
El uso de los purificadores de aire está cada vez más extendido por razones como las que se indican en este estudio, donde se demuestra que instalarlos en espacios cerrados ayuda a mejorar el estado de salud de niños asmáticos. Además, el Ministerio de Sanidad ha recomendado estos sistemas para prevenir la propagación del Covid-19.
Los humidificadores y deshumidificadores ayudan a controlar el grado de humedad relativa ambiental, ya que tanto el exceso como el defecto de humedad son perjudiciales para la salud.
Evitar los malos hábitos
El principal hábito contraproducente para respirar un aire puro en los ambientes interiores es fumar. El humo del tabaco es muy perjudicial para fumadores activos pero también para los pasivos. Además, este acaba impregnándose en muebles y textiles. La decisión de fumar o no en espacios privados es de cada familia, pero si existe una ley desde hace años que lo prohíbe en espacios comerciales, ¿por qué vamos a hacerlo en el interior de las viviendas o despachos?
No obstante, el tabaco no es el único elemento que puede generar malos olores y concentración de partículas en la vivienda. La cocina, por ejemplo, o el baño, si no están bien ventilados, también son áreas perjudiciales. La proliferación de bacterias, micropartículas y hongos es peligrosa para la salud ambiental en la vivienda y para la salud respiratoria.
Cuidado con los productos de limpieza
Finalizamos este repaso por los consejos para mejorar la calidad del aire interior recomendando el uso de productos de limpieza que sean asépticos. La toxicidad de muchos productos de limpieza, como por ejemplo el amoníaco, puede ser perjudicial.
No es que sea perjudicial su uso per sé, sino que su capacidad de desinfección de superficies, suelos y paredes va muy ligada a una buena ventilación. Si no se da este hecho, lo que haremos es tener superficies muy limpias, pero a cambio de respirar aire perjudicial. En este sentido, a la hora de limpiar la vivienda es preferible optar por productos hipoalergénicos, desinfectantes naturales como el vinagre de manzana y el bicarbonato y combinar la limpieza con una ventilación suficiente.
En definitiva, la calidad del aire interior dependerá de todos los que habitan u ocupan ese espacio interior. Unos buenos hábitos, la ventilación periódica y el uso de purificadores de aire ayudarán a reducir los niveles de contaminación ambiental y mejorar la calidad del aire.
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Hay un elemento indispensable y que cierra el círculo de la propuesta hecha en este post. Y es el control de la renovación del aire con aporte del exterior, a través del nivel de CO2. El cuál va subiendo conforme el aire es respirado una y otra vez, así que este control asegurará que el aire que metemos en nuestros pulmones sea en la mínima proporción aire ya respirado por otros. Por lo que un medidor de CO2 en espacios cerrados es muy aconsejable.